7 декабря православный мир почитает память святой великомученицы Екатерины, история жизни которой неразрывно связана с именем Иисуса Христа. Девушка была очень красива, образована и отказывалась выходить замуж за неравного себе по этим качествам. Однажды святой старец посоветовал ей истово молиться Богородице, чтобы удостоиться увидеть её Сына, Жениха Небесного — Того, Кто превосходит всех красотой, мудростью, высотой и богатством. Однако в первый раз Младенец даже не стал смотреть в её сторону. И только после познания Екатериной веры Христовой и совершённого старцем таинства Крещения, ей было видение, что Господь даровал ей перстень в знак обручения. Это кольцо оказалось на руке Екатерины после пробуждения.
Святая Екатерина несла людям христианское учение и отказалась выходить замуж за императора Максимина, чем вызвала его гнев и за что подверглась мучениям и пыткам. Однако она свято исповедала верность Иисусу, своему Небесному Жениху, и сама с молитвой, обращённой к Нему, положила свою голову прямо под меч палача, явив собой символ светлой веры и преданности.
Старик-отшельник
И тогда мать девушки – верная христианка, повела дочь к старцу, который жил вдали от людей.
Придя к нему в пещеру, мать и дочь попросили у старца совета. Выслушав послушников старец сразу же ответил, что знает одного молодого человека, который прекрасно подойдет под все необходимые требования. Мало того, что он умный, богатый и красивый, так всеми этими качествами он превосходит саму Екатерину.
Девушке хотелось поскорее познакомится со знатным женихом и старец подарил ей икону Божьей Матери с маленьким Иисусом на руках. Наставник повелел девушке усердно молиться с тем, чтобы Матерь Божья сама указала ей на избранника. Вернувшись домой Екатерина принялась за молитву и обращалась к Божьей Матери с мольбой в течение всей ночи. Наконец Богородица явилась к девушке и попросила своего сына обратить внимание на Екатерину, обращавшуюся к ней с молитвой.
Младенец Иисус посмотрел на Екатерину и сказал, что она очень худа, некрасива и к тому же бедна. Она так же безобразна, как и все люди не принявшие крещение святыми водами. Расстроенная девушка вернулась к старцу и рассказала о своем видении, и тогда наставник пообещал научить Екатерину истинной вере и крестил ее.
Явление Христа
И на следующую ночь Дева Мария и младенец Иисус явились Екатерине. Во время явления Господь подарил девушке кольцо, тем самым дав понять, что обручил ее с собой. После того, как видение ушло, Екатерина посмотрела на руку и увидела яркое кольцо. Когда случилось это чудо, в Александрии с размахом отмечали один из больших языческих праздников.
На пир приехал даже правитель Максимин. Гуляли со всеми атрибутами того времени: по городу разносился запах от животных, принесенных в жертву на кострах, по улицам гуляли толпы празднующих, которые наполняли Александрию бесконечным гомоном. В качестве жертв приносили и людей, особенно сия участь касалась приверженцев христианства. Их под страшными пытками заставляли отрекаться от веры и сжигали на жертвенных кострах в случае их отказа.
Видя творящиеся бесчинства, Екатерина пошла на встречу с Императором и обратилась к нему с проповедью, в которой разбивала в пух и прах язычников, призывая веровать в единственного Бога. Несмотря ни на что, Максимин не стал казнить девушку, напротив он увидел в ней тончайшую душу, а ее красота не оставила равнодушным властного правителя. Спор о выборе религий продолжился. Против девушки выступили несколько десятков ученых Александрии, но и они не сумели противопоставить доводам Екатерины ни одного адекватного ответа. Более того, речи девушки произвели на них огромное впечатление и они обратились в Христову веру. В тот же день бунтарей сожгли на кострах. Даже несметные богатство и статус Императора не смогли соблазнить Екатерину и отказав Максимину она обрекла себя на мучения.
Заточение Екатерины
Император приказал заточить девушку в темнице. Спустя некоторое время в темницу, где была заточена Екатерина пришла Августа – Императрица Александрии, в сопровождении своих доблестных воинов. Екатерина, не растерявшая за годы заточения ни капли веры, рассказала пришедшим об основах Христианства и тоже перевела на свою сторону.
Расплата пришла незамедлительно, на следующий же день Екатерину призвали отказаться от своей веры, иначе ее обещали колесовать. И тогда Екатерина снова рассказала собравшимся о Христианстве и приняла решение добровольно принять смерть. Но произошло чудо, божественная сила сломала страшное орудие пыток и узрев сие чудо Императрица и ее 200 лучших воинов приняли Христианство и были казнены в этот же день. Но Максимин не сдавался и снова предложил Екатерине замужество, но и в этот раз она не согласилась.
Языческая казнь Великомученицы Екатерины
Екатерина была верна Господу, который во время явления стал ее небесным мужем и обратившись к нему с молитвой дала свою голову на отсечение. Языческое правосудие свершилось. Тело Екатерины обрело свой вечный приют на Синайской горе и сейчас ее прах находится в одноименном монастыре.
